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La azalea y el rododendro son plantas únicas, bien conocidas por todos los amantes de la floricultura. Pero incluso cualquier persona sin experiencia en flores no podrá pasar tranquilamente junto a estas plantas en flor, tanto que fascinan con su belleza. La diferencia entre la azalea y el rododendro ha provocado un acalorado debate durante muchos años, tanto entre los científicos como entre los jardineros comunes. Pero aunque en el mundo científico oficial llegaron a algún acuerdo, según la tradición, estas plantas siguen llamándose como era costumbre hace unos 100 años.
¿Cuál es la diferencia entre azalea y rododendro?
Ambas plantas pertenecen a la gran familia del brezo, que anteriormente tenía dos lugares diferentes para ellos: el género rhododendron y el género azalea. El nombre aparentemente complejo del género principal consta de dos palabras griegas: rosa (rhodon) y árbol (dendron). Y en la traducción significa - palo de rosa.
Solo en 1583 este nombre se asignó por primera vez solo a una especie específica: p. oxidado encontrado en los Alpes. Más tarde, Karl Linnaeus, creando su famosa clasificación de plantas, indicó 9 especies de rododendros. Entre ellos, 3 de hoja perenne y 6 de hoja caduca. Y decidió clasificar las especies de hoja caduca como un género separado: azalea. Sin embargo, las azaleas también se conocen desde la antigüedad, con la única diferencia de que su patria histórica es India, Japón y China. No crecen en estado salvaje en Europa.
Más tarde, los científicos botánicos descubrieron que Karl Linnaeus estaba equivocado, y las plantas divididas por él según diferentes géneros tienen muchas más similitudes que diferencias. Por lo tanto, en la taxonomía moderna de plantas, el género Azalea fue completamente abolido y todas sus especies modernas se atribuyeron al género Rhododendrons. Por el momento, este género ya incluye alrededor de 1300 especies y más de 30.000 variedades de plantas. Entre ellos se encuentran:
- caduco;
- semi-perenne;
- árboles, arbustos y arbustos de hoja perenne.
Sin embargo, la tradición en floricultura es muy fuerte y las flores que se han llamado azaleas durante muchos años han conservado el derecho a ser llamadas así. Simplemente se atribuyeron al género de los rododendros.
Hasta la fecha, las siguientes especies y sus numerosas variedades se denominan azaleas:
- R. occidental (occidentale);
- R. pegajoso (R. viscosum);
- R.s imsii;
- un grupo híbrido de variedades llamado Nap Hill;
- híbridos de hoja perenne de R. blunt (azaleas japonesas).
Las dos primeras especies y sus variedades son de hoja caduca y el resto son de hoja perenne.
Y entre los jardineros, por lo tanto, todavía ocurren varios delirios. Por ejemplo, se cree que las azaleas son rododendros de hoja caduca y no puede haber especies de hoja perenne entre ellas.
De hecho, la diferencia entre estas plantas es bastante arbitraria y consta de varias cosas.
En general, se acepta que los rododendros son exclusivamente plantas de jardín que pueden soportar heladas significativas hasta -20-30 ° C. Mientras que las azaleas son mariquitas termófilas y pueden crecer principalmente en habitaciones e invernaderos. Esto no es sorprendente, dado su origen sureño, especialmente las azaleas indias.
Además, estas plantas tienden a variar mucho de tamaño.La mayoría de las variedades pertenecen al tipo arbóreo y son de tamaño significativo, hasta 2-3 m de altura. Incluso las variedades de arbustos se ven bastante voluminosas tanto en ancho como alcanzando un metro de altura. Mientras que la mayoría de las azaleas pertenecen al tipo de arbusto y son de tamaño muy pequeño, de 30 a 60 cm de altura.
De lo contrario, desde un punto de vista biológico, la diferencia entre estas especies es bastante pequeña: tienen la misma estructura del sistema radicular, así como tallos y hojas, y requisitos similares para las condiciones del hábitat.
Cómo distinguir una azalea de un rododendro
La diferencia más importante entre las azaleas y los rododendros desde un punto de vista botánico es la cantidad de estambres en sus flores. En las azaleas, el número de estambres suele coincidir con el número de pétalos y no puede ser superior a cinco. Los rododendros suelen tener dos estambres por pétalo y, por lo tanto, en la mayoría de las especies hay 10 o incluso más. Es cierto que hay excepciones a esta regla: dos especies tienen solo siete estambres por flor. Pero en cualquier caso, es más que el de las azaleas.
De lo contrario, es casi imposible para un botánico no especializado distinguir una azalea de un rododendro.
¿Cuál es la diferencia entre Ledum y Rhododendron?
También hay otras plantas que a veces causan confusión en la mente de personas desinformadas. Por ejemplo, por alguna razón, históricamente sucedió que una de las variedades del rododendro silvestre llamado Daurian, que es omnipresente en la inmensidad del este de Siberia y el Lejano Oriente, se llama romero silvestre.
Por supuesto, el romero silvestre también pertenece a la misma familia de brezos y es de hoja perenne, pero no se han observado otras similitudes.
Además, la diferencia entre estas dos plantas es tan significativa que es bastante fácil distinguirlas incluso para un lego.
- Ledum prefiere crecer en suelos húmedos y pantanosos, no en vano la gente a menudo lo llama estupor de los pantanos, y traducido del ruso antiguo, su nombre significa "creciendo en un pantano de pantanos". El rododendro dahuriano es una planta completamente resistente a la sequía.
- Ledum, al menos por su nombre, tiene un olor fuerte pero embriagador que puede causar dolores de cabeza. El rododendro dauriano tiene un aroma agradable, que recuerda ligeramente a las fresas.
- Finalmente, las flores del verdadero romero silvestre son siempre blancas, y el rododendro de Daurian tiene flores de color rosa lila.
Sin embargo, a pesar de la gran diferencia de apariencia, entre las personas, el rododendro de Daurian se llama tan a menudo el romero silvestre que este hecho incluso se reflejó en el diccionario explicativo de Ozhegov.
Conclusión
La diferencia entre la azalea y el rododendro es en realidad tan insignificante que estas flores en el mundo moderno se atribuyen con razón al mismo género botánico. Sin embargo, el enfoque tradicional también es conveniente, ya que permite clasificarlos en diferentes áreas de uso y cultivo: rododendros, a formas de jardín, y azaleas, a invernaderos de interior.
