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El hurón americano, o el hurón americano de patas negras (Hurón de patas negras), está catalogado como una especie en peligro de extinción. A partir de 1980 se inició una recuperación gradual de la población cautiva. Actualmente, en condiciones naturales, el animal se puede encontrar en América del Norte.
Descripción detallada de la raza.
El hurón americano de patas negras es un miembro depredador de la familia Weasel. El animal tiene una cabeza pequeña, un cuerpo fibroso alargado con un cuello largo, una cola esponjosa y patas pequeñas y cortas. Si observa de cerca la foto del hurón de patas negras y la marta, notará la similitud externa de los animales.
El pelaje del hurón es suave, de color crema claro con una capa interna blanca. La cara del hurón está decorada con una máscara negra. Las patas y la punta de la cola también están pintadas en negro contrastante. Gracias a este color, el depredador se disfraza perfectamente en la naturaleza y caza a su presa sin obstáculos. Y el hurón se alimenta de roedores, insectos y pajaritos.
Los machos y las hembras difieren en tamaño. El peso de una hembra adulta es de aproximadamente 700 a 800 g, los machos pesan más: 1 a 1,2 kg.
Debido al valioso pelaje, la población de hurones estadounidenses de patas negras estaba casi al borde de la extinción. Sin embargo, gracias a los esfuerzos de los científicos estadounidenses, la brecha en la fauna se llenó con éxito. Más de 600 individuos han regresado a sus hábitats naturales, pero esto no es suficiente y la especie todavía está en las páginas del Libro Rojo.
Estos pequeños animales recorren grandes distancias en busca de presas, trepan hábilmente a los agujeros de los roedores y roban los nidos de los pequeños pájaros. El hábitat natural del hurón se encuentra en toda América del Norte. Los animales cazan tanto en tierras llanas como en cordilleras.
Los hurones viven en cautiverio durante unos 9 años. En la naturaleza, su esperanza de vida es mucho más corta: 3-4 años. Se ha registrado un hurón único de larga vida que ha vivido en el zoológico estadounidense durante más de 11 años.
Habitat
En la naturaleza, el rango del hurón americano se limita al territorio de América del Norte. Los animales que se crían en condiciones artificiales son liberados en su entorno familiar: en la región de montañas rocosas, llanuras y montañas bajas de Canadá, Estados Unidos y Groenlandia. Allí vive, caza y se reproduce el Blackfoot Hurón.
En busca de presas, los hurones superan fácilmente cualquier distancia: sus patas están adaptadas para conquistar alturas de montaña, cordilleras, llanuras costeras y mesetas. Hay casos en los que estos asombrosos animales fueron encontrados a una altitud de más de 3 mil metros sobre el nivel del mar en el estado de Colorado.
Hábitos y estilo de vida
Por naturaleza, el hurón americano es un depredador que solo caza de noche. El animal es tranquilamente nocturno, ya que la naturaleza le ha dotado de un agudo sentido del olfato, audición y visión sensibles.
El cuerpo pequeño y la flexibilidad natural permiten que el hurón se infiltre sin obstáculos en las madrigueras de tierra para cazar roedores.
Los hurones de patas negras no se desvían en grupos y viven solos. Por temperamento, la familia de las comadrejas no muestra agresión hacia sus familiares. Al inicio de los períodos de apareamiento, los animales crean parejas para reproducir descendencia.
¿Por qué están desapareciendo los hurones de patas negras?
El hurón americano de patas negras vive en el ecosistema más peligroso: la pradera de América del Norte. Hace mucho tiempo, esta vasta área se formó a partir de limo, arena y arcilla arrastrada durante millones de años por las Montañas Rocosas.Las Montañas Rocosas crearon un clima seco en el área, bloqueando las corrientes de aire del Océano Pacífico. En estas condiciones se formó una fauna bastante escasa: principalmente arbustos y pastos bajos.
A pesar de las difíciles condiciones, los representantes de la familia de las comadrejas se han adaptado, criado y cazado perfectamente su manjar favorito: los perros de la pradera. Sin embargo, con el inicio de la prosperidad del sector agroindustrial en Estados Unidos, se inició el desarrollo activo de campos y prados para instalaciones agrícolas. Las colonias de perros de la pradera fueron prácticamente exterminadas por manos humanas. Muchos campos fueron arados, por lo que los hurones ya no podían cazar y murieron de hambre.
Habiendo perdido su principal fuente de alimento, el hurón comenzó a cazar conejos de granja, pájaros y huevos de gallina. En respuesta, los agricultores estadounidenses comenzaron a atrapar, cebar y disparar al depredador.
Además del impacto humano, muchos hurones de patas negras murieron a causa de la plaga.
Por lo tanto, los hurones de patas negras estaban al borde de la destrucción total, pero la humanidad pudo detener el exterminio de una especie única y reponer el número de individuos.
¿Qué come un hurón americano?
La dieta del depredador está dominada por pequeños animales:
- Insectos (escarabajos, hormigas, grillos, libélulas, etc.);
- Roedores (ratones, ardillas terrestres, perros esteparios, etc.);
- Pequeños pájaros y sus huevos.
La dieta de los hurones americanos está dominada por pequeños roedores, especialmente los perros de la pradera. Un animal come hasta 100 perros al año. La viabilidad de una especie en peligro de extinción depende directamente de la población de roedores.
Para la supervivencia y el alimento de los machos, 45 hectáreas de campos son suficientes, para una hembra con crías mucho más, de 60 hectáreas o más. A menudo, los machos y las hembras se superponen en el mismo hábitat. En este caso, el sexo más fuerte gana en la lucha no competitiva y las hembras con descendencia pueden morir de hambre.
En invierno, el hurón también visita granjas, donde caza ganado menor: conejos, codornices, gallinas, roba huevos sin eclosionar, etc.
Características de cría
Después de alcanzar la edad de 1 año, el hurón de patas negras se considera un individuo adulto, sexualmente maduro, listo para aparearse. A lo largo de su vida, las hembras producen descendencia anualmente.
Con el inicio de la primavera, en un entorno natural y creado artificialmente, la hembra del hurón persigue al macho de forma activa y persistente. Los representantes estadounidenses de la familia de las comadrejas no se distinguen por su lealtad y monogamia. A menudo, al inicio de la rutina en 1 macho, se forman parejas con varias hembras.
El embarazo en las hembras dura 1,5 meses y aparecen 5-6 hurones en la descendencia del hurón americano de patas negras. Esto es mucho menos que el de las tuzas o marmotas. Después del nacimiento, los cachorros están bajo la protección de la madre durante aproximadamente 1 a 1,5 meses. Durante todo este tiempo, la madre cuida cuidadosamente a sus hijos y los protege del peligro.
En el otoño, los hooryats adultos se independizan. Habiendo salido del hoyo, dejan a la familia y comienzan su vida adulta.
Datos interesantes
El hurón americano es un animal muy resistente. En busca de comida, puede correr más de 10 km por noche. A pesar de su pequeño tamaño, el depredador, en la persecución de la presa, desarrolla una velocidad de más de 10 km / h. Se mueve principalmente en saltos.
El animal, con una pequeña longitud de cuerpo de 50 cm, tiene una cola esponjosa sobresaliente, que alcanza una longitud de 15 a 20 cm.
Un dato interesante que pocas personas conocen: los hurones estadounidenses son muy musicales. Cuando un animal se encuentra en una situación estresante (miedo o espanto), los hurones emiten sonidos fuertes de diferente tonalidad. Durante la época de apareamiento, además de gritar, los animales silban y emiten sonidos similares a la risa.
Conclusión
El hurón americano es un animal único. La naturaleza lo ha dotado de un pelaje rico, un color reconocible, un cuerpecito delgado y enjuto y una gran resistencia. Las patas oscuras y la punta de la cola contrastan con el fondo de la piel clara.
El perrito de las praderas es una golosina favorita y un alimento básico para los hurones de patas negras.A menudo, el depredador también ataca a los pollos, liebres y conejos de granja. Para esto, en un momento, los agricultores estadounidenses anunciaron la caza de un depredador: colocaron trampas, dispararon y esparcieron el veneno.
Además de cazar animales, los humanos han hecho una contribución irreparable a la población de perros de la pradera. Se araron campos para la siembra de hortalizas, se recuperaron tierras previamente intactas y muchos roedores fueron prácticamente exterminados. Al estar al borde de la completa extinción, la especie aún se salvó. La humanidad ha tenido una influencia tan fuerte en la naturaleza que este animal único está presente en las páginas del Libro Rojo.
