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La planta de okra tiene muchos nombres: es okra, abelmos y delicioso hibisco. Tal variedad de nombres se explica por el hecho de que durante mucho tiempo el okru no pudo clasificar correctamente, atribuyéndolo erróneamente al género Hibiscus y solo un poco más tarde separándolo en un género separado. Si descartamos todas las delicias botánicas, entonces podemos decir que la okra es un vegetal que tiene propiedades muy útiles y contiene una amplia variedad de vitaminas y microelementos.
¿Dónde crece la okra?
La planta de okra es de origen tropical: se encuentra en estado salvaje en el norte de África y el Caribe.
Como cultura domesticada, está muy extendida en la costa mediterránea, en particular en el sur de Europa y en el parque de África. Se puede encontrar en América, Asia Central y del Sur.
¿Cómo se ve la okra?
Okra pertenece a la familia Malvov. Al tener un parecido demasiado fuerte con el hibisco, es sin embargo una especie separada, aunque es muy fácil confundir las plantas. Foto de un arbusto de okra típico:
Externamente, la okra es un arbusto (según la variedad) con una altura de 40 cm a 2 m, formado por un tallo grueso y macizo, de 10 a 20 mm de espesor. Más cerca del suelo, el tallo se vuelve leñoso. Toda su superficie está cubierta de pelos duros, pero más bien escasos. Por lo general, el tallo, que alcanza una cierta altura, comienza a ramificarse y con bastante abundancia. Hay ramas de hasta 7 brotes grandes.
Las hojas de quingombó tienen pecíolos gruesos y largos. Su tonalidad puede ser muy diversa, dependiendo de las condiciones de cultivo, se puede encontrar cualquier gradación de verde. La forma de las hojas es de cinco, rara vez de siete lóbulos. El tamaño de las hojas es de 5 a 15 cm.
Las flores de la planta se ubican en las axilas de las hojas; tienen pedicelos cortos. La okra no ata las inflorescencias, las flores están dispuestas una por una. Son grandes (hasta 12-15 cm de diámetro) y tienen un color amarillo o crema. Las flores son bisexuales y pueden ser polinizadas por el viento.
Los frutos de la okra son precisamente los que determinan su aislamiento del género Hibiscus. No se pueden confundir con nada por su forma característica. Exteriormente, se asemejan a largas cajas piramidales, similares a las frutas de pimiento. La fruta de la okra se puede cubrir con pelos finos. La longitud de la fruta a veces supera los 20-25 cm. A continuación se muestra una foto de la fruta de la verdura okra:
¿A qué sabe la okra?
La okra pertenece a los cultivos de hortalizas debido al hecho de que sus frutos se pueden comer y se parecen a los representantes típicos de este grupo culinario en consistencia y sabor.
En sabor, la okra es un producto que se parece tanto al calabacín como a la calabaza, y con representantes de legumbres: frijoles o frijoles. Esta propiedad única proporciona a la okra una amplia gama de usos culinarios.
Composición química de la okra
La okra es muy rica en nutrientes. Contiene especialmente mucho ácido ascórbico (vitamina C). Las sustancias mucosas contenidas en las vainas de la planta consisten en proteínas y ácidos orgánicos, cuyo conjunto es muy diverso. La grasa de la pulpa de la fruta contiene poca.La mayor concentración de grasa (hasta un 20%) se observa en las semillas, de las que se obtiene el aceite, que en sabor y composición recuerda mucho al aceite de oliva.
Los beneficios para la salud y los daños de la okra están determinados por su composición. La okra cruda es 90% agua. El peso seco de 100 g del producto se distribuye de la siguiente manera:
- fibra dietética - 3,2 g;
- grasas -0,1 g;
- proteínas - 2 g;
- carbohidratos - 3,8 g;
- ceniza - 0,7 g.
La composición de los frutos de la planta está representada por las siguientes vitaminas B:
- Vitamina B1 - 0,2 mg;
- B2 - 60 mcg;
- B4 - 12,3 mg;
- B5 - 250 mcg;
- B6 - 220 mcg;
- B9 - 88 mcg;
- PP - 1 mg.
Otras vitaminas:
- Vitamina A - 19 mcg;
- Vitamina E - 360 mcg;
- Vitamina K: 53 mcg;
- Vitamina C - 21,1 mg
Además, la fruta contiene aproximadamente 200 mg de betacaroteno y aproximadamente 500 mg de luteína. El contenido total de fitoesteroles es de aproximadamente 20-25 mg.
La composición de oligoelementos de la pulpa de la fruta es la siguiente:
- potasio - 303 mg;
- calcio - 81 mg;
- magnesio - 58 mg;
- sodio - 9 mg;
- fósforo - 63 mg;
- hierro - 800 mcg;
- manganeso - 990 mcg;
- cobre - 90 mcg;
- selenio - 0,7 mcg;
- zinc - 600 mcg.
Contenido calórico de la okra
El contenido calórico de la okra cruda es de 31 kcal.
El valor nutricional:
- proteínas - 33,0;
- grasas - 3,7%;
- carbohidratos - 63,3%.
La planta no contiene alcoholes.
Dependiendo del método de procesamiento, el contenido calórico de la okra puede variar:
- okra hervida - 22 kcal;
- hervido congelado - 29 kcal;
- congelado hervido con sal - 34 kcal;
- congelado crudo - 30 kcal.
¿Cómo es útil la okra?
Debido a las sustancias que contiene, la okra tiene una gama de aplicaciones muy amplia.
En primer lugar, esta planta será útil para mujeres embarazadas y lactantes, ya que contiene una cantidad suficiente de vitamina B9 (ácido fólico).
Dado el bajo contenido calórico del producto, la okra se puede utilizar con éxito en diversas dietas y regímenes de pérdida de peso. Y no se trata de 20-30 kcal por 100 g de masa, las sustancias contenidas en el vegetal contribuyen a la síntesis de vitamina A y vitaminas B, lo que ayuda a deshacerse de la depresión y la fatiga.
La okra también se usa para los trastornos del sistema digestivo. La mucosidad contenida en su composición, junto con la fibra dietética, ayuda a limpiar los intestinos, debido al "vaciado" de toxinas y de los residuos de alimentos no digeridos por completo. Estas sustancias también contribuyen a la síntesis de bilis y a la eliminación del colesterol del organismo. Gracias a este efecto complejo, el estado de la microflora intestinal mejora significativamente. Es por eso que a menudo se recomienda la okra para diversos problemas del tracto digestivo: disbiosis, estreñimiento, hinchazón, etc.
Además de regular los niveles de colesterol, la pulpa de la fruta de okra tiene la capacidad de reducir los niveles de glucosa en sangre. A menudo se recomienda como profilaxis secundaria para pacientes con diabetes mellitus.
Las pectinas contenidas en las vainas ayudan a limpiar el cuerpo debido a la eliminación de metales pesados. Debido a la presencia de antioxidantes y sustancias que limpian el cuerpo, la okra se ha utilizado recientemente para la prevención del cáncer.
Las semillas de la planta pueden tener un efecto tónico en el cuerpo. Las semillas tostadas se usan para hacer una bebida tónica (como el café) y también se usan para hacer aceites especiales.
Aplicación de okra
Dado que la okra es una planta comestible, su uso principal es en la cocina. Teniendo en cuenta las propiedades útiles enumeradas de la okra, también se usa en medicina, cosmetología doméstica y profesional.
En la cocina
La okra sabe a un cruce entre calabaza y frijoles, por lo que la forma más fácil de usarla es reemplazar uno de estos alimentos.
Por lo general, para cocinar se usan vainas de color verde claro, que no tienen manchas secas.Las vainas se eligen con un tamaño de no más de 10 cm, ya que se cree que las más largas pueden estar secas.
Se recomienda cocinar las vainas inmediatamente después de cortarlas, ya que se deterioran rápidamente (se vuelven muy duras y fibrosas).
La okra se usa cruda, hervida, frita o guisada.
La planta encuentra una aplicación perfecta en varias sopas, ensaladas, guisos de verduras, etc. La okra no tiene un sabor pronunciado, por lo que es compatible con casi todos los tipos de productos. Las condiciones de temperatura para su preparación son similares a las del calabacín.
La okra combina bien con varias especias: cebollas, ajo, pimientos diversos, etc. Se puede usar con mantequilla y aceite vegetal, jugo de limón, crema agria, etc.
Las vainas de okra fritas son perfectas como guarnición con cualquier plato de carne o pescado.
Al preparar platos de quimbombó, no se recomienda utilizar recipientes de hierro fundido o cobre, ya que esto puede provocar la decoloración del producto. El tiempo para extinguir la okra es corto; por lo general, son unos minutos a fuego lento.
En medicina
La okra promueve la absorción secundaria de líquido, elimina las toxinas y el exceso de colesterol del cuerpo, lo limpia del exceso de bilis. El papel de la okra en la limpieza intestinal y la normalización de su trabajo también es importante.
Además, el uso regular de okra ayuda a prevenir la aparición de cataratas y diabetes.
También se observa una mejora en la composición del plasma sanguíneo con la alimentación regular de pulpa de quingombó o el uso de aceite de sus semillas.
La investigación científica sobre la pulpa de la fruta de la okra confirma que la okra se puede utilizar contra el cáncer. En particular, se observa que el consumo regular de pulpa de quingombó en los alimentos conduce a una disminución en la probabilidad de cáncer de recto.
En cosmetología
En cosmetología, la okra se utiliza principalmente para fortalecer el cabello y tratar la piel.
Se utiliza en cremas y ungüentos tanto domésticos como industriales. Una receta de ungüento para el cabello puede ser la siguiente:
- Vainas verdes seleccionadas.
- Las vainas se hierven en agua hasta que el caldo se vuelve lo más viscoso posible.
- Se enfría el caldo y se le añaden unas gotas de zumo de limón.
Como se come la okra
Comer okra en los alimentos no tiene ninguna peculiaridad, por lo que se puede consumir como semillas de calabaza comunes. A pesar de que sabe a legumbres, la okra no tiene consecuencias desagradables inherentes a ellas (hinchazón, gases, etc.).
Contraindicaciones de la okra.
Como todos los representantes del mundo vegetal, la okra no solo tiene propiedades beneficiosas; sus componentes constituyentes pueden tener contraindicaciones.
La principal contraindicación es la intolerancia individual. Este fenómeno es bastante raro ya que la pulpa de okra o sus semillas no contienen alérgenos. Sin embargo, es imposible tener en cuenta las características de cada organismo. Se recomienda comenzar con una pequeña dosis en el caso del primer consumo de la planta como alimento o como cosmético.
Por otra parte, cabe decir que los pelos de la fruta de la okra pueden provocar una reacción alérgica, por lo que se recomienda eliminarlos antes de cualquier uso del producto.
Conclusión
La okra es una verdura que tiene muchas propiedades beneficiosas. Se puede utilizar en la alimentación, sustituyendo a muchas otras verduras, principalmente legumbres o pipas de calabaza. Las frutas de quingombó contienen muchas sustancias útiles y se utilizan para prevenir una gran cantidad de diversas enfermedades.
